[Contexte] Le terme de « gouvernance économique mondiale » s'est imposé récemment dans le débat international. Il cherche à définir un certain nombre de pratiques et de règles permettant de réguler la mondialisation alors que, jusque dans les années 1990, cela était l'affaire des seules puissances et des relations entre les États. Dans le contexte de l'après-guerre froide, la perspective change et montre l'importance du transfert vers le niveau mondial d'instruments de régulation économique.

[Problématique et annonce du plan] Les groupes informels de réflexion et de concertation entre pays que constituent les G8 et G20 tentent d'organiser une forme de gouvernance économique mondiale. Dans quelle mesure les décisions prises dans ce cadre ont-elles débouché sur des résultats concrets ? Ont-elles pu peser sur les évolutions économiques et les rapports entre les États du monde ? Leurs créations se placent dans deux contextes historiques différents : tout d'abord celui des chocs pétroliers au milieu des années 1970 (pour le G8) puis des crises financières des années 1990 (pour le G20). La contestation naît très rapidement en parallèle de l'émergence économique d'autres États et d'une opinion publique internationale.

• À la suite du premier choc pétrolier, un petit groupe de pays décide de se réunir pour traiter les questions économiques et financières de façon informelle. Le futur G8, d'abord G7 (il devient G8 en 1994 avec l'intégration de la Russie), n'est donc pas une administration comme l'ONU ou la Banque mondiale.
• Le G8 (« Groupe des huit ») est un groupe de discussion et de partenariat économique. Il est constitué d'États parmi les plus puissants du monde (États-Unis, Japon, Allemagne, France, Royaume-Uni, Italie, Canada et Russie) et concentre à lui seul 65 % des richesses mondiales et les deux tiers du commerce international pour seulement 15 % de la population mondiale. Les réunions sont annuelles et portent sur des questions économiques et financières, mais aussi de défense et de sécurité internationale, d'éducation et de développement…

• L'existence du G20 remonte à 1999. Il s'agit alors de favoriser la stabilité financière internationale à la suite des crises financières des années 1990. Contrairement au G8, le G20 a pour finalité de faciliter le dialogue entre pays industrialisés et pays émergents.
• Le G20 est un groupe élargi. Aux membres du G8 sont également associés les autres États de l'ALENA, deux États du MERCOSUR (Brésil et Argentine), ainsi que les États asiatiques les plus puissants (Chine, Corée du Sud, Inde, Indonésie). Le continent africain est représenté par la seule Afrique du Sud. Le G20 est plus représentatif des réalités économiques d'aujourd'hui : 85 % du PIB mondial pour 2/3 de la population, 10 % des bassins de croissance se trouvent en Chine, 8,6 % en Inde, 4,6 % au Brésil…

Les G8 et G20 sont loin de faire l'unanimité. Ils sont notamment rendus responsables d'un renforcement des inégalités mondiales au lieu de chercher à les réduire. Les contestataires jugent par ailleurs qu'ils représentent un système inadapté aux évolutions économiques du monde.

• Des manifestations en marge des sommets du G8 éclatent régulièrement (en 2001 à Gênes). En 2009, des milliers de personnes manifestent à Londres pour s'opposer au G20. Les manifestants constituent une population hétéroclite : anarchistes, chômeurs, écologistes, pacifistes, membres de mouvements altermondialistes ou d'ONG.
• La contestation, relayée par l'opinion publique internationale, porte sur les Droits de l'homme, le mépris des riches envers les pauvres, la « dictature » imposée par la finance mondiale dans des domaines aussi variés que le logement, le travail, l'éducation, l'agriculture, le climat, les retraites, la connaissance, la biodiversité…

• Les normes et les institutions internationales sont contestées par les pays en développement qui acceptent mal que les pays industriels privilégient leurs propres intérêts (au travers des réunions du G20 notamment).
• Les contestations visent également l'idée selon laquelle les frontières doivent de plus en plus s'effacer pour faciliter la mobilité des flux de capitaux. Si la mondialisation est une évidence, elle ne doit pas être synonyme de dérégulation totale des échanges. En 1972, le lauréat du prix Nobel d'économie, James Tobin, propose une taxation des transactions monétaires internationales afin de limiter la volatilité du taux de change. Aujourd'hui, le terme signifie une taxe sur les transactions financières. Toute gouvernance mondiale doit alors reposer sur les règles nécessaires permettant d'équilibrer les échanges.

De nombreuses questions émergent à l'échelle internationale que des groupes d'États comme le G8 ou G20 seuls ne peuvent régler. Ainsi, la remise en cause du leadership américain, la préoccupation de l'environnement à un niveau global, la mise en place de normes internationales (commerce, santé, droits sociaux…) encouragent à une organisation de l'action collective pour gérer ces questions.

• Malgré l'ouverture accrue des économies, l'économie mondiale est encore très fragmentée. Les frontières nationales demeurent actives. Les États, avec les organisations économiques régionales (UE, ALENA, ASEAN…), demeurent des espaces pertinents de régulation économique avant toute organisation internationale.
• L'ONU et le FMI sont des institutions internationales qui ont pour objet de définir des règles internationales. Elles font aussi l'objet de contestations. Elles ne sont pas cependant les seules à organiser la gestion du monde même si, là encore, elles fonctionnent en cercle fermé.

[Reprise des idées principales] Les G8 et G20 ont été créés à la suite d'événements économiques majeurs dans l'histoire de la fin du xx^e siècle. L'élargissement des membres qui composent le G20, en intégrant des pays émergents, est jugé encore insuffisant pour de nombreux opposants à ces groupes. La gouvernance économique mondiale reste incomplète et éclatée.

[Réponse à la problématique] L'établissement d'une instance politique plus légitime de gouvernance mondiale, qui associerait un nombre plus important de pays, est donc réclamé. Une plus grande implication des sociétés civiles, d'un nombre croissant d'acteurs de l'économie mondiale, peuvent aussi constituer une solution plus durable face aux déséquilibres créés par les G8 et G20.

[Ouverture] L'aggravation de la situation économique mondiale semble encore renforcer la contestation et la demande d'une nouvelle architecture de la gouvernance économique mondiale.