Flexibilité du travail et chômage

• La flexibilité du travail signifie que les entreprises peuvent adapter la quantité de travail et/ou le coût du travail aux évolutions de la conjoncture économique. Le chômage désigne la situation d’un actif sans emploi, disponible et recherchant activement un emploi.
• La question posée incite à mettre en relation la flexibilité du travail et le chômage dans une optique libérale, le marché du travail étant considéré comme un marché semblable à tous les autres. Mais le sens de la question implique de nuancer l’affirmation selon laquelle la flexibilité réduit le chômage.

Ce document montre que l’économie française, au cours de l’année 2011, tend à perdre des emplois. On peut l’expliquer par une croissance économique faible entraînant la destruction d’emplois surtout intérimaires, c’est-à-dire précaires. Ainsi, on voit que la précarité de l’emploi, liée à une plus grande flexibilité du marché du travail, se traduit par une sensibilité forte du niveau de l’emploi à la conjoncture économique.

Il permet de mesurer la part grandissante de l’emploi précaire dans l’emploi salarié. Si les emplois précaires restent moins nombreux, l’augmentation de leur part depuis 1975 s’explique par la faible réglementation du travail, qui a favorisé la création d’emplois à contrat à durée déterminée ainsi que le recours à l’emploi intérimaire. Cependant, il faut noter que la part de l’emploi précaire reste relativement faible dans l’ensemble.

> 1. Selon l’INSEE, en France en 2010, sur 100 emplois salariés, 13,5 sont des emplois précaires.

> 2. On peut distinguer quatre types de capital pour analyser le bien-être des populations. Le capital naturel, constitué par l’ensemble des ressources naturelles ; le capital physique, correspondant au stock de richesses accumulées pour produire ; le capital humain, englobant aptitudes, qualifications, expériences accumulées par un individu qui déterminent en partie sa capacité à travailler ; le capital social, constitué par un ensemble de règles, de structures sociales et de réseaux sociaux.

> 3. Pour Marx, les classes sociales sont définies par leur place dans les rapports de production capitalistes. On distingue la classe capitaliste (bourgeoisie), qui possède les moyens de production, de la classe ouvrière (prolétariat), qui ne possède que sa force de travail qu’elle vend à la bourgeoisie.

> 2. Dans chaque État, on peut distinguer trois pouvoirs. Le pouvoir législatif vote les lois et il est détenu par des assemblées représentatives. Le pouvoir exécutif est assuré par le gouvernement chargé d’exécuter les lois adoptées par les assemblées. Enfin, le pouvoir judiciaire fait respecter la loi. Ce sont les tribunaux composés de juges qui ont en charge le pouvoir judiciaire.

> 3. Les deux grands types de régime démocratique sont le régime parlementaire et le régime présidentiel. Dans le premier, la séparation des pouvoirs est souple : le gouvernement est responsable devant le Parlement, celui-ci pouvant être dissous par l’exécutif. Dans un régime présidentiel, la séparation des pouvoirs entre l’exécutif et le législatif est forte. Le chef de l’exécutif ne peut dissoudre le Parlement et ce dernier ne peut renverser le gouvernement. Cependant, la séparation des pouvoirs n’est pas rigide. Ainsi, aux États-Unis, la Constitution donne au président un droit de veto sur les lois votées par le Congrès. En contrepartie, la nomination des principaux responsables des ministères doit être approuvée par le Sénat.

• Accroche et annonce du sujet : depuis les années 1980, les économies industrialisées, et particulièrement la France, connaissent un chômage de masse. Une des solutions pour réduire ce chômage est, selon la thèse libérale, de rendre plus flexible le marché du travail, d’où la question : la flexibilité du travail peut-elle réduire le chômage ?
• Définition des termes du sujet : flexibilité du travail et chômage.
• Annonce du plan : dans une première partie, présentez la vision libérale de la question, puis, dans une seconde partie, montrez les limites de cette analyse.

• Utilisez vos connaissances personnelles pour présenter l’analyse libérale. Le marché du travail est un marché comme les autres qui atteint une situation de plein emploi si on le laisse suivre son cours : flexibilité des salaires, absence de rigidités liées au contrat de travail et à la protection sociale.
• Montrez, à l’aide des documents, que le ralentissement de la conjoncture peut entraîner une rapide hausse du chômage (document 1). De plus, la flexibilité se traduit par une plus grande précarité de l’emploi (document 2) qui peut avoir des effets négatifs sur l’emploi, et donc favoriser une hausse du chômage.

La flexibilité du travail peut accélérer la baisse du chômage en période d’accélération de la croissance économique mais, lorsque la conjoncture se dégrade, le chômage augmente rapidement.