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À la découverte de saturne

France métropolitaine, mars 2023 • Jour 1

exercice 1

À la découverte de Saturne

1 h 50

11 points

Intérêt du sujetRetournons au xviisiècle, à la découverte historique de la planète Saturne ! Cela nous permettra aussi de découvrir comment Huygens a perfectionné la lunette astronomique de Galilée et découvert le satellite Titan.

 

La planète Saturne a été observée à travers une lunette astronomique pour la première fois par l’astronome Galilée en 1610. Il a pu entrevoir la planète, mais sa lunette ne lui a pas permis de distinguer clairement ce qui l’entourait (figure 1).

Ce n’est qu’en 1655, grâce à une lunette plus perfectionnée, que Christian Huygens comprend que ce qui entoure Saturne sont des anneaux dont l’aspect varie avec l’angle d’observation.

La même année, il découvre également Titan, le plus gros satellite de Saturne (figures 2 et 3).

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Source : Systema Saturnium de Huygens

Le but de cet exercice est d’étudier la lunette astronomique de Huygens afin de comparer ses observations de Saturne et de ses anneaux à celles de Galilée. La fin de l’exercice est consacrée à l’étude du mouvement du satellite Titan à partir des observations de Huygens.

Données

Caractéristiques des lunettes astronomiques utilisées par Galilée et Huygens :

Tableau de 3 lignes, 5 colonnes ;Tetière de 1 lignes ;Ligne 1 : ;Distance focale f1′ de l’objectif;Distance focale f2′ de l’oculaire;Diamètre a de l’objectif;Grossissement;Corps du tableau de 2 lignes ;Ligne 1 : Lunette de Galilée utilisée en 1610; ; ; 29,0 mm; GGal = 14; Ligne 2 : Lunette de Huygens utilisée en 1655; 329 cm; 7,0 cm; 51,0 mm; ;

Un observateur peut distinguer deux points différents d’un objet si l’angle sous lequel sont vus ces deux points, depuis le point d’observation, est supérieur ou égal à 3,0 × 10–4 rad.

Approximation dans le cas de petits angles (θ << 1 rad) : tan θ = θ.

Constante de gravitation universelle : G = 6,67 × 10–11 N · m2 · kg–2.

Masse de Saturne : MS = 5,68 × 1026 kg.

Masse de Titan : MT = 1,34 × 1023 kg.

Distance moyenne entre la Terre et Saturne : DT-S = 1,42 × 109 km.

Rayon de l’orbite de Titan autour de Saturne : R = 1,22 × 10km.

Partie 1. Observation de Saturne par Huygens 50 min

La lunette de Huygens, considérée comme afocale, est modélisée par un système de deux lentilles minces convergentes notées L1 et L2. La lentille L1 représente l’objectif et la lentille L2 l’oculaire.

Leurs centres optiques respectifs sont notés O1 et O2 et leurs distances focales respectives sont notées f1′ et f2′.

Sur la figure 4 ci-après, réalisée sans souci d’échelle, sont représentées les deux lentilles et la position du foyer image F′1 de la lentille L1. La lunette est utilisée pour observer un objet AB, supposé « à l’infini », dont l’image par l’objectif sera notée A1B1. Deux rayons lumineux issus de B sont représentés sur le schéma.

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Figure 4. Schéma de la lunette de Huygens (échelle non respectée)

 1. Préciser le sens du terme « afocal ». (0,5 point)

 2. Placer, sur la figure 4, les foyers objet F2 et image F′2 de la lentille L2 dans le cas d’une lunette afocale. (0,5 point)

 3. Construire, sur la figure 4, la marche des deux rayons lumineux issus de B qui émergent de la lunette en faisant apparaître l’image intermédiaire A1B1. (1 point)

La lunette de Huygens est constituée d’un tube long de 372 cm. Comme indiqué sur la figure 5, l’oculaire est placé à une extrémité du tube. L’objectif quant à lui est enfoncé de 36 cm par rapport à l’autre extrémité, afin de le protéger de la buée.

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Figure 5. Représentation schématique de la lunette de Huygens (échelle non respectée)

 4. Vérifier, à partir des données, que la lunette d’Huygens peut être considérée comme « afocale ».

L’angle θ, représenté sur la figure 4, désigne l’angle sous lequel ­l’espace AB entre la surface de Saturne et son premier anneau est vu à l’œil nu depuis la Terre, lorsque les anneaux de Saturne sont vus de face (voir figure 6). (0,5 point)

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Figure 6. Angle sous lequel Saturne est vue par Huygens sans la lunette (échelle non respectée)

On note θ′ l’angle sous lequel un observateur voit l’image A′ B′ de l’espace AB, à travers la lunette astronomique.

 5. Placer l’angle θ′ sur la figure 4. (0,25 point)

 6. Donner l’expression du grossissement GHuy de la lunette de Huygens en fonction des angles θ et θ′. (0,25 point)

 7. Montrer que le grossissement GHuy de la lunette de Huygens s’exprime en fonction des distances focales des lentilles L1 et L2 constituant la lunette :

GHuy=f1f2 (1 point)

 8. Calculer la valeur du grossissement GHuy de la lunette utilisée par Huygens. (0,25 point)

 9. Conclure sur la possibilité pour Huygens de distinguer la surface de Saturne de son premier anneau en utilisant la lunette. La distance entre la surface de Saturne et son premier anneau est égale à DA-B = 3,17 × 104 km (figure 6). (1 point)

Partie 2. Prise en compte de la diffraction dans l’observation astronomique 15 min

L’observation des détails d’un objet avec une lunette astronomique est principalement limitée par le phénomène de diffraction. En effet, l’image donnée par l’objectif d’une source ponctuelle « à l’infini » n’est pas un point mais une figure de diffraction circulaire, appelée tache d’Airy, représentée en figure 7.

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Figure 7. Figure de diffraction obtenue par une ouverture circulaire (échelle non respectée – image en négatif)

Dans le cas de la lunette astronomique, on admet que l’angle caractéristique de diffraction vérifie la relation :

θdiff=1,22×λa

avec λ la longueur d’onde du faisceau incident et a le diamètre de l’objectif.

Une lunette astronomique ne permet de distinguer deux points A et B que si l’écart angulaire θ entre les directions de ces deux points vus depuis la Terre est supérieur ou égal à l’angle caractéristique de diffraction, c’est-à-dire si la condition θ ≥ θdiff est vérifiée. Si ce n’est pas le cas, les taches d’Airy associées aux deux points se superposent et les deux points ne peuvent être séparés visuellement.

 10. Expliquer pourquoi on peut considérer que le phénomène de diffraction a empêché Galilée d’observer les anneaux de Saturne avec sa lunette astronomique contrairement à Huygens qui a pu les observer. Une approche quantitative est attendue.

On rappelle que la distance entre Saturne et la limite du premier anneau visible à l’époque est égale à DA-B = 3,17 × 104 km et on effectuera les calculs avec une valeur de la longueur d’onde λ = 550 nm, pour laquelle l’œil humain est le plus sensible. (1,25 point)

Le candidat est invité à prendre des initiatives et à présenter la démarche suivie, même si elle n’a pas abouti. La démarche est évaluée et doit être correctement présentée.

Partie 3. Prise en compte de la diffraction dans l’observation astronomique 45 min

Le 25 mars 1655, à 8 heures du soir, employant sa lunette, Huygens aperçoit près de Saturne, un point brillant qu’il soupçonne être un satellite de cette planète. Plus tard, ce satellite sera appelé Titan.

Document

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« Après le 25 mars 1655, à savoir le 10 avril, le satellite a été vu à la même position qu’il occupait à cette première date. De même, le 3 et le 19 avril de cette même année des positions identiques furent observées ; de même encore le 13 et le 29 de ce mois. Tenant donc compte de ces résultats, j’ai dessiné une circonférence de cercle représentant l’orbite du satellite, avec Saturne au centre, et je l’ai divisée en 16 parties, comme le montre la figure suivante. Dans cette orbite j’ai fait circuler le satellite suivant l’ordre naturel des chiffres. […]

Cherchant ensuite sur cette circonférence l’endroit où le satellite s’était trouvé dans notre première observation et corrigeant plusieurs fois cet endroit, […] il m’a semblé enfin que tout le mouvement peut être représenté le plus commodément, si dans le cas de la première observation, celle du 25 mars 1655, le satellite est placé auprès du nombre 12. Par suite le satellite de Saturne était le 26 mars auprès du nombre 13, le 27 mars auprès du nombre 14, le 3 avril auprès du nombre 5 et ainsi de suite aux endroits de l’orbite qui correspondent assez bien avec les situations observées la première année. »

Source : d’après Systema Saturnium, Huygens

 11. Justifier le choix de Huygens de diviser la trajectoire de Titan en 16 parties. (0,5 point)

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Figure 8. Schéma de la trajectoire de Titan dans le référentiel saturnocentrique

Le mouvement de Titan, noté T, est étudié dans le référentiel saturnocentrique, dont l’origine est placée au centre S de Saturne et dont les axes sont dirigés vers des étoiles lointaines. Il est considéré comme galiléen. On travaille dans le repère de Frenet T,ut, un.

Dans Systema Saturnium, Huygens précise que la valeur de la période de révolution THuy de Titan est de « 15 jours 23 heures 13 minutes ».

 12. Donner l’expression vectorielle de la force d’interaction gravitationnelle exercée par Saturne sur le satellite Titan en fonction de G, MS, MT, R et de l’un des vecteurs unitaires. (0,5 point)

13. Le mouvement de Titan autour de S est supposé circulaire. Montrer qu’il est uniforme puis que l’expression de la vitesse du satellite s’écrit sous la forme :

v=G MsR. (2 points)

 14. En déduire l’expression de la période de révolution notée TKep de Titan. Calculer sa valeur. Commenter. (1,5 point)

 

Les clés du sujet

Le lien avec le programme

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Les conseils du correcteur

Coups de pouce

Tableau de 2 lignes, 2 colonnes ;Corps du tableau de 2 lignes ;Ligne 1 : Partie 1. Observation de Saturne par Huygens; ▶ 7. Placez-vous dans l’approximation des petits angles et exprimez séparément les angles θ et θ′ avant d’en faire le rapport.▶ 9. Utilisez la figure 6 pour établir l’expression de l’angle θ′. Calculez sa valeur et comparez-la au pouvoir de séparation de l’œil.; Ligne 2 : Partie 3. Prise en compte de la diffraction dans l’observation astronomique; ▶ 11. Exploitez le texte historique pour déterminer la valeur de la période de révolution de Titan.▶ 12. Souvenez-vous que la force d’attraction gravitationnelle exercée par Saturne sur Titan a la même direction et le même sens que le vecteur unitaire un→. ▶ 13. Appliquez la deuxième loi de Newton au satellite Titan, soumis à l’attraction gravitationnelle exercée par Saturne. Souvenez-vous aussi que, dans le cas d’un mouvement circulaire, l’expression du vecteur accélération a→ est donné, dans le repère de Frenet, par a → = dvdt ut → + v2R un→.;

Aide à la résolution de la question 10 (Partie 2)

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Partie 1. Observation de Saturne par Huygens

 1. Définir le terme « afocal »

Une lunette est dite afocale si l’image d’un objet situé à l’infini se forme elle-même à l’infini. Pour cela, le foyer image F′1 de l’objectif doit être confondu avec le foyer objet F2 de l’oculaire : F′1 = F2.

 2. Placer les foyers objet et image de l’oculaire

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 3. Construire des rayons lumineux

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 4. Vérifier que la lunette est afocale

Sur la figure 5, on constate que L = l + O1O2.

On en déduit que O1O2 = L – l = 372 – 36 = 336 cm.

Or, d’après les données, on a f1′ = 329 cm et f2′ = 7,0 cm donc f1′ + f2′ = 336,0 cm. Ainsi, on a bien f1 + f2 = O1O2 : la lunette de Huygens est effectivement afocale.

 5. Placer un angle sur un schéma

L’angle θ′ a été placé sur le schéma précédent.

 6. Donner l’expression du grossissement

Le grossissement de la lunette de Huygens est donné par : GHuy = θθ.

 7. Établir l’expression du grossissement en fonction des distances focales

attention

Cette démonstration, très classique, est souvent demandée : savoir la refaire vous permettra de gagner des points facilement.

En regardant attentivement le schéma optique, nous pouvons exprimer ce grossissement non pas en fonction des angles θ et θ′ mais en fonction de distances.

Dans le triangle (O2, A1, B1) rectangle en A1, on peut écrire : tanθ=A1B1A1O2 = θ′ car θ′ est petit, d’où θ=A1B1A1O2 = A1B1f2.

Dans le triangle (O1, A1, B1) rectangle en A1 on peut écrire tanθ= A1B1A1O1=θ car θ est petit, d’où θ=A1B1A1O1=A1B1f1.

Le grossissement de la lunette peut donc s’écrire :

GHuy = θθ=A1B1f2×f1A1B1 =f1f2.

 8. Calculer la valeur du grossissement

On utilise la formule précédente en considérant les valeurs données, f1′ = 329 cm et f2′ = 7,0 cm : GHuy = 3297,0 = 47.

Le grossissement de la lunette utilisée par Huygens est égal à 47.

à noter

Souvenez-vous que le grossissement est une grandeur sans unité. Ici, vous pouvez faire cette division en conservant les valeurs des distances focales en cm.

 9. Valider l’observation de Saturne et de son premier anneau

Nous devons ici comparer l’angle θ′ au pouvoir de séparation de l’œil.

Déterminons l’angle θ sous lequel l’espace AB entre la surface de Saturne et son premier anneau est vu, à l’œil nu, par Huygens depuis la Terre.

D’après la figure 6, on a : tanθ = DABDTS.

On peut donc calculer tanθ = 3,17×1041,42×109 = 2,23 × 10–5 rad.

Comme tanθ est très petit, on peut estimer que θ a la même valeur : θ = 2,23 × 10–5 rad.

Déterminons l’angle θ′ sous lequel l’espace AB entre la surface de Saturne et son premier anneau est désormais vu par Huygens à travers sa lunette depuis la Terre.

On connaît la valeur du grossissement de la lunette de Huygens, or GHuy = θθ.

On peut donc écrire : θ′ = GHuy × θ et calculer sa valeur : θ′ = 47 × 2,23 × 10–5 = 1,0 × 10–3 rad.

On en déduit que θ′ est supérieur au pouvoir de séparation de l’œil, qui vaut 3,0 × 10–4 rad d’après l’énoncé.

En utilisant sa lunette, Huygens pouvait effectivement distinguer la surface de Saturne de son premier anneau.

Partie 2. Prise en compte de la diffraction dans l’observation astronomique

 10. Montrer que le phénomène de diffraction peut gêner une observation

À la question 9, nous avons calculé que θ = 2,23 × 10–5 rad. Or, nous pouvons calculer, pour chacune des lunettes, l’angle caractéristique de diffraction en utilisant la formule donnée dans l’énoncé : θdiff = 1,22 × λa.

Pour chaque lunette, nous pourrons donc comparer les valeurs de θ et θdiff et ainsi évaluer leur sensibilité au phénomène de diffraction.

Pour la lunette de Galilée

θdiff = 1,22 × 550×10929,0×103=2,31×105rad.

On constate que θdiff > θ : le phénomène de diffraction empêchait Galilée d’observer les anneaux de Saturne.

Pour la lunette de Huygens

θdiff = 1,22 × 550×10951,0×103=1,32×105rad.

Ici, θdiff < θ donc le phénomène de diffraction n’a pas empêché Huygens d’observer les anneaux de Saturne.

Partie 3. Découverte de Titan par Huygens

 11. Analyser un texte pour en déduire une période de révolution

D’après le texte, Huygens a observé la rotation du satellite Titan autour de Saturne. Il a ainsi constaté qu’il était à la même position :

le 25 mars 1655 puis le 10 avril 1655 ;

le 3 et le 19 avril 1655 ;

le 13 et le 29 avril 1655.

Ainsi, on en déduit qu’il s’écoule 16 jours pour que le satellite soit observé à la même position : la période de révolution de Titan est de 16 jours. C’est pourquoi Huygens a divisé la trajectoire de Titan en 16 parties égales.

 12. Donner l’expression vectorielle de la force d’interaction gravitationnelle

La force d’attraction gravitationnelle exercée par Saturne sur Titan est donnée par la relation : FS/T=GMT MSR2un.

 13. Montrer que le mouvement du satellite est uniforme et établir l’expression de sa vitesse

On étudie le système {Titan} dans le référentiel saturnocentrique considéré comme galiléen. On considère que la seule force qui s’exerce sur Titan est la force d’attraction gravitationnelle exercée par Saturne FS/T.

D’après la deuxième loi de Newton, appliquée au satellite de masse MT, on peut écrire :

Fext=MT a d’où FS/T =MT a.

Ainsi, GMT MSR2un =MT a

d’où : a=GMSR2un   (1)

Comme le satellite décrit une orbite circulaire, l’expression du vecteur accélération a est donné, dans le repère de Frenet, par :

a=dvdtut +v2Run   (2)

Par identification des relations (1) et (2), on obtient selon le vecteur ut :

dvdt=0

donc v = constante.

On en conclut que le mouvement du satellite est bien circulaire et uniforme car sa vitesse reste constante.

Poursuivons l’identification des relations (1) et (2), selon le vecteur un cette fois :

GMSR2=v2R d’où v2=GMSR2R.

On obtient bien la relation donnée dans l’énoncé : v=G MSR.

 14. Établir l’expression de la période de révolution du satellite puis calculer sa valeur

La période de révolution TKep de Titan est la durée que met ce satellite pour faire un tour complet autour de Saturne sur son orbite. C’est donc le temps qu’il lui faut pour parcourir la distance d = 2πR à la vitesse v :

TKep=Rv .

En remplaçant v par l’expression obtenue à la question 13 :

TKep=RG MSR=2πR RG MS = 2π    R3G MS.

TKep= 2π 1,22×106×10336,67×1011 × 5,68×1026

1,38 × 106 s.

attention

Il faut convertir les distances en mètres.

Que vaut cette valeur en nombre de jour quand on l’exprime comme l’a fait Huygens ?

1 j = 24 h = 24 × 3 600 s donc TKep= 1,38×10624×3600 = 15,97 j : c’est une période proche de 16 jours, valeur trouvée à la question 11.

On peut aussi comparer cette valeur aux observations de Huygens qui écrivait que la période de révolution de Titan est « 15 jours 23 heures et 13 minutes » : en secondes, cette durée est de :

15 × 24 × 3 600 + 23 × 3 600 + 13 × 60 = 1,38 × 106 s.

La valeur de la période obtenue à partir de la deuxième loi de Newton correspond parfaitement à celle déterminée par Huygens à partir de ses observations.

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