Le Brésil s’affirme comme une puissance importante à l’échelle mondiale. Parallèlement, la mise en valeur de son territoire évolue. Nous étudierons, en nous appuyant sur un article du Monde et une carte extraite d’un dossier spécial consacré au Brésil, les liens entre ce rôle mondial et les dynamiques territoriales. Le Brésil est certes une grande puissance dotée d’importants atouts, mais certaines faiblesses demeurent.

• Le document 1 montre que le Brésil est en passe de devenir une des plus importantes économies du monde : d’après les estimations, son PIB serait plus important que celui du Royaume-Uni dès 2011, ce qui conforte pleinement son appartenance au groupe que la société Goldman Sachs a appelé les BRICS pour rendre compte de l’évolution de ces 5 pays dont le poids économique ne cesse de se renforcer.
• Son économie connaît une forte croissance (« 4 % [en] moyenne depuis 2003 ») que la crise des dernières années semble épargner. Ses entreprises investissent tant au Brésil qu’à l’étranger : ainsi, en juin 2010, l’entreprise de conditionnement de viande Marfrig a acheté Keystone Foods pour 1,25 milliard de $ US, ce qui en fait un des principaux fournisseurs des chaînes de restauration rapide telles que McDonald’s ou Subway aux États-Unis. Parallèlement, le Brésil, qui est déjà un des premiers exportateurs agricoles mondiaux, diversifie ses exportations vers des produits industriels et des biens culturels, comme les séries télévisées.
• Au sein du pays, le niveau de vie de la population progresse, permettant l’émergence d’une classe moyenne qui représente près de la moitié de la population (« près de 100 millions de personnes »). Si une part encore importante de la population vit dans la pauvreté, ce dont témoignent les favelas, le marché intérieur brésilien constitue un débouché important. Cette croissance repose largement sur les ressources du pays et les dynamiques territoriales à l’œuvre.

• Le Brésil est le cinquième pays le plus vaste du monde (8,5 millions de km²). Il dispose d’importantesressources non renouvelables (document 2), minerais ou hydrocarbures, dont les cours ont fortement augmenté sur les marchés mondiaux.
• Parallèlement, les surfaces agricoles sont vastes et permettent des cultures variées, qu’il s’agisse du café, des agrumes ou du soja. Le Brésil se distingue par sa production d’éthanol à partir de la canne à sucre. Il dispose du premier massif forestier avec l’Amazonie. Ces exploitations sont organisées à partir des grandes métropoles littorales, à l’image de São Paulo ou de Rio de Janeiro. La progression se fait par le biais de fronts pionniers. La carte met en évidence à la fois l’importance des ressources et celle du potentiel qu’il reste encore à exploiter, notamment en Amazonie. Le Brésil n’est pas encore une puissance mondiale de premier plan, mais a tous les atouts pour le devenir.

• Le rôle mondial du Brésil est à nuancer. Certes, il fait largement entendre sa voix au sein des instances économiques, notamment l’OMC, mais il agit en coopération avec d’autres pays tels que la Chine ou l’Inde. Mais surtout, il peine à jouer un important rôle politique, ce que le document 1 passe sous silence.
• Il exerce une forte influence régionale, notamment à travers le Mercosur. Il est également pratiquement le seul pays, en Amérique latine, à pouvoir exercer un contre-pouvoir aux États-Unis. Cependant, même si le président Lula a multiplié les voyages à l’étranger et les ouvertures de représentations diplomatiques, le Brésil n’arrive pas à obtenir un siège permanent au Conseil de sécurité de l’ONU. De plus, le Brésil doit encore relever de nombreux défis internes.

• Si le document 1 témoigne d’une croissance d’ensemble de l’économie et d’une amélioration des conditions de vie de la population, la carte souligne les déséquilibres d’une mise en valeur qui s’effectue à partir du littoral. Les conséquences de l’extension des fronts pionniers, notamment la déforestation de l’Amazonie, ne sont pas évoquées.
• Dans le même temps, le Brésil dispose encore d’une importante marge de développement. Pour l’instant, les inégalités territoriales de la mise en valeur sont grandes : les choix graphiques de la carte soulignent le contraste de développement entre le Sud et le Sudeste et le reste du pays. Les progrès d’ensemble ne doivent pas conduire à négliger les inégalités au sein des métropoles géantes que sont São Paulo et Rio, ou celles entre le Sud et le Sudeste d’une part et le reste du pays d’autre part. Elles suscitent pourtant d’importants courants migratoires et, parfois, des mouvements de violence. Enfin, il faut former cette population jeune et en forte croissance.

Les positions du Brésil s’affirment à l’échelle mondiale, ce dont témoigne l’organisation de la coupe du monde de football en 2014 et des Jeux olympiques en 2016. Son affirmation repose sur des dynamiques territoriales qui évoluent fortement et la confortent, même s’il reste plusieurs défis à relever.