[Accroche et présentation du sujet] En septembre 2013, la commémoration du quarantième anniversaire du coup d'État du général Pinochet au Chili, soutenu par les États-Unis et les dictatures d'Amérique latine, a rappelé la forte interdépendance entre les États du continent américain. En effet, l'Amérique du Nord et l'Amérique latine sont toujours le théâtre de tensions géopolitiques mais également de tentatives de rapprochements entre États.

[Problématique et annonce du plan] C'est pourquoi l'on peut se poser la question suivante : quelles dynamiques spatiales affectent le continent américain ? Pour y répondre, nous présenterons d'abord les nombreux contrastes qui le structurent, puis les tensions qui le divisent, avant de montrer les formes d'intégration régionale qui atténuent ces divisions.

• À l'échelle continentale, la limite Nord-Sud oppose les États d'Amérique du Nord (États-Unis, Canada) aux États d'Amérique latine. Parmi ces derniers, on trouve des pays émergents (comme le Mexique ou le Brésil), des pays intermédiaires et un PMA (Haïti).

• À l'échelle nationale, des espaces bien intégrés à la mondialisation (régions littorales et métropolitaines) contrastent avec des espaces en marge (régions intérieures et rurales). Au Brésil, le Sudeste s'oppose ainsi à des périphéries peu dynamiques (Nordeste, Amazonie).
• À l'échelle locale, en particulier intra-urbaine, cbd et quartiers résidentiels côtoient des bidonvilles (ex. : São Paulo).

• L'Amérique du Nord est majoritairement anglo-saxonne et protestante l'Amérique centrale et du Sud, latine et catholique.
• Cependant la présence de minorités culturelles rend la situation plus ­complexe (ex. : Hispaniques aux États-Unis, Amérindiens en Amérique latine).

• L'Amérique du Nord et l'Amérique du Sud comprennent un nombre limité d'États, tandis que l'Amérique centrale est très morcelée.
• De plus, différents types de régimes politiques coexistent : si les démocraties dominent au Nord comme au Sud (Canada, États-Unis, Brésil, Argentine), des régimes autoritaires, pour certains socialistes, subsistent (Cuba, Venezuela, Panama).

• Depuis le xix^e siècle (doctrine Monroe), les États-Unis exercent une forte influence économique et géopolitique sur l'Amérique latine. La guerre froide a renforcé cette hégémonie (soutien aux dictatures militaires anticommunistes).
• Actuellement, ils sont toujours très présents et actifs sur l'ensemble du continent : II^e flotte dans l'océan Atlantique, base militaire de Guantanamo, aide à la lutte contre les narcotrafiquants en Colombie, etc.
• Cette hégémonie nourrit un fort sentiment anti-américain entretenu par certains dirigeants (feu Hugo Chavez au Venezuela, Evo Morales en Bolivie, Raul Castro à Cuba). Néanmoins, le mode de vie américain reste très attractif pour les populations du continent (ex. : influence des séries télévisées états-uniennes).

• Il n'existe plus de conflits ouverts entre États le dernier en date, réglé en 1995, opposait l'Équateur et le Pérou.
• Les contentieuxdiplomatiques sont souvent liés au contrôle des ressources naturelles (ex. : entre la Bolivie et le Chili pour l'accès à la mer).

• Les conflits politiques se sont estompés depuis les années 1980, à l'exception de la Colombie où le gouvernement lutte toujours contre la guérilla marxiste des FARC.
• En revanche, le trafic de drogue, contrôlé par des cartels, génère de nombreuses violences dans des États touchés par la pauvreté (Mexique, Salvador, Colombie).

• Deux zones de libre-échange dominent : l'ALENA (Accord de libre-échange nord-américain) qui regroupe le Canada, les États-Unis et le Mexique le Mercosur (Marché commun du Sud) qui associe le Brésil, l'Argentine, l'Uruguay, le Paraguay et le Venezuela.
• D'autres organisations économiques, moins complètes, existent, comme l'UNASUR (Union des nations sud-américaines) qui réunit les États d'Amérique du Sud autour de projets touchant les transports et l'énergie.
• L'OEA (Organisation des États américains) associe l'ensemble des États du continent mais n'a qu'une vocation politique (promouvoir la démocratie) et sécuritaire (lutter contre les trafics).

• Au sein des organisations économiques régionales, les flux commerciaux sont de plus en plus importants (multiplication par 10 dans le MERCOSUR entre 1990 et 2010). Cependant, ils profitent surtout aux grandes puissances économiques (États-Unis et Brésil).
• Les flux de capitaux sont largement orientés Nord-Sud (ex. : investissements des ftn états-uniennes au Mexique).
• Les flux migratoires s'organisent autour des États-Unis, principal foyer d'immigration continentale. 50 % de ceux qui migrent vers ce pays proviennent d'Amérique latine (Mexique et Amérique centrale principalement).

• Des obstacles à la libre circulation des hommes subsistent. La frontière mexaméricaine devient une barrière de plus en plus difficile à franchir (construction de murs surveillés par des patrouilles).
• L'intégration de l'ensemble du continent semble une perspective lointaine. Ainsi, le projet de ZLEA (Zone de libre-échange des Amériques), soutenu par les États-Unis, a été rejeté par de nombreux États d'Amérique du Sud, comme le Brésil.
• Certains territoires et certaines populations restent en marge, comme les Amérindiens au Guatemala.

[Réponse à la problématique] Le continent américain se caractérise par de forts contrastes économiques, culturels et politiques, qui nourrissent des tensions géopolitiques et sociales aux échelles aussi bien continentale que nationale. Cependant, des dynamiques d'intégration régionale sont à l'œuvre autour des États-Unis et du Brésil.

[Ouverture] Ce processus nourrit une vive rivalité entre ces deux puissances. Chacune d'entre elles, en effet, cherche à conserver ou étendre sa sphère d'influence sur le continent.