Pour accorder correctement un participe passé, il faut repérer s'il est employé comme adjectif ou s'il appartient à une forme verbale ; dans le second cas, il faut repérer ensuite l'auxiliaire employé.
1 Comment repérer un participe passé ?
► Il est important de savoir reconnaître un participe passé d'un verbe pour éviter de le confondre avec d'autres formes de ce verbe.
Il a mangé.
[part. passé]
Il va manger.
[infinitif]
Il est parti.
[part. passé]
Il partit.
[passé simple]
► Pour distinguer le participe passé en -é et l'infinitif d'un verbe du 1er groupe, remplacez celui-ci par un verbe dont l'infinitif et le participe passé (p.p.) se prononcent différemment.
Il a mangé (= il a répondu). Il va manger (= il va répondre).
2 Comment écrire un participe passé au masculin singulier ?
► Le participe passé des verbes du 1er groupe est en -é ; celui des verbes du 2e groupe, en -i. Mais le participe passé des verbes du 3e groupe peut prendre différentes terminaisons : -i, -is, -it, -u, -us, -t.
► Pour savoir si le participe passé se termine par une consonne, cherchez le féminin.
Le château a été détruit. > (une maison) détruite > détruit.
L'enfant a été puni. > (une fille) punie > puni.
3 Comment accorder un participe passé ?
Orthographe Le verbe être s'emploie avec l'auxiliaire avoir : son participe passé est toujours invariable : elles ont été.
Il faut suivre étape par étape « l'itinéraire » suivant :
► 1. Regardez si le p.p. est employé avec un auxiliaire :
– s'il n'y a pas d'auxiliaire, le p.p. se comporte comme un adjectif et s'accorde avec le nom qu'il qualifie ;
– s'il y a un auxiliaire, passez à l'étape suivante.
► 2. Regardez quel est l'auxiliaire utilisé :
– si c'est l'auxiliaire être, le p.p. s'accorde avec le sujet du verbe ;
– si c'est l'auxiliaire avoir, il ne s'accorde pas avec le sujet ; passez à l'étape suivante.
► 3. Cherchez si le verbe a un COD.
– s'il n'y a pas de COD, le p.p. ne s'accorde pas ;
Ils ont marché sur la plage.
– s'il y a un COD, passez à l'étape suivante.
► 4. Regardez où est placé le COD :
– si le COD est placé après le verbe, le p.p. ne s'accorde pas ;
Ils ont mangé la glace [COD].
– si le COD est placé avant le verbe, le p.p. s'accorde avec le COD.
notez bien
Pour les verbes pronominaux :
– si le verbe est essentiellement pronominal, le p.p. s'accorde avec le sujet ;
– sinon, le p.p. suit les règles d'accord du p.p. avec avoir.
Si le p.p. est suivi d'un infinitif :
– si le mot auquel se rapporte le p.p. fait l'action du verbe à l'infinitif > accord avec ce mot ;
Les acteurs que j'ai vus jouer étaient excellents.
[accord avec que = les acteurs qui font l'action de jouer]
– si le mot auquel se rapporte le p.p. ne fait pas l'action du verbe à l'infinitif > pas d'accord.
La musique que j'ai entendu jouer était du Mozart.
[La musique ne fait pas l'action.]