En bref Le verbe s'accorde toujours en personne et en nombre avec son sujet. Il existe toutefois un certain nombre de cas particuliers qu'il faut connaître.
IAppliquer la règle d'accord quelle que soit la place du sujet
Le sujet est en général placé juste avant le verbe. Mais il peut être aussi placé après : on parle alors d'inversion du sujet.
Remarque
On trouve le sujet en posant la question Qui est-ce qui ? ou Qu'est-ce qui ? devant le verbe.
Enfin, il me guida jusqu'à une salle gigantesque dans laquelle travaillaient environ quarante personnes.
Amélie Nothomb, Stupeur et Tremblements, © Albin Michel (1999).
Lorsque le sujet est un groupe nominal (GN) avec des expansions, il faut repérer le nom noyau du GN. C'est avec celui-ci que le verbe s'accorde.
Tandis que je rêve, les souvenirs de mon enfance et de ma jeunesse me reviennent un à un.
[Le verbe reviennent s'accorde avec le nom noyau du GN sujet souvenirs.]
Un complément peut s'intercaler entre le sujet et le verbe.
Mon bureau, situé près de la fenêtre, me convient parfaitement.
IIAppliquer la règle d'accord quelle que soit la classe grammaticale du sujet
1 Les classes grammaticales
Le sujet peut appartenir à différentes classes grammaticales.
2 Les règles d'accord
Si le sujet est un verbe à l'infinitif ou une proposition subordonnée, l'accord du verbe se fait toujours à la troisième personne du singulier.
Quand le sujet est le pronom relatif qui, il faut prendre garde à identifier son antécédent (le nom ou le pronom qu'il remplace), pour accorder correctement le verbe de la relative.
Toi qui connais bien le Japon, qu'en penses-tu ?
IIIConnaître le cas particulier du verbe à plusieurs sujets
Si les sujets sont à la 3e personne, le verbe se met à la 3e personne du pluriel.
Le frère et la sœur se confondent dans mes souvenirs.
Si l'un des sujets est à la 1re personne, le verbe se met à la 1re personne du pluriel.
Jules et moi (= nous) sommes de vieux camarades.
Si l'un des sujets est à la 2e personne, le verbe se met à la 2e personne du pluriel.
Cécile et toi (= vous) êtes de vraies amies.
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Troisième personne du singulier ou du pluriel ?
Dans certains cas, après avoir identifié le groupe sujet, il reste difficile de savoir si le verbe doit être conjugué à la 3e personne du singulier ou du pluriel.
