En bref Une phrase est une suite de mots qui possède un sens complet et qui, à l'écrit, commence par une majuscule et se termine par un point. Mais qu'est-ce qu'une phrase complexe ?
IRepérer une phrase complexe
Une phrase simple ne contient qu'un seul verbe conjugué.
Une phrase complexe contient plusieurs verbes conjugués. Chaque verbe conjugué est le noyau d'une proposition.
Mot clé
Une proposition est un ensemble de mots organisé grammaticalement autour d'un verbe afin de produire un sens cohérent.
Pâle et terrible, Milady se redressa, et, repoussant d'Artagnan d'un violent coup dans la poitrine, elle s'élança hors du lit.
Alexandre Dumas, Les Trois Mousquetaires (1844).
[Cette phrase compte deux verbes conjugués, donc deux propositions : c'est une phrase complexe.]
IIAnalyser les liens entre les propositions
Dans une phrase complexe, les différentes propositions peuvent être juxtaposées, coordonnées, ou bien subordonnées.
1 Les propositions juxtaposées
Les propositions sont juxtaposées lorsqu'elles sont simplement séparées par un signe de ponctuation tel qu'une virgule, un point-virgule ou un deux-points.
Et elle courut à un coffret de marqueterie posé sur la toilette, l'ouvrit d'une main fiévreuse et tremblante, en tira un petit poignard […].
Alexandre Dumas, ibid.
[La phrase comprend trois propositions séparées par des virgules : ce sont des propositions indépendantes juxtaposées.]
Remarque
Une proposition indépendante est une proposition qui ne dépend d'aucune autre et dont aucune autre ne dépend. Elle se suffit à elle-même.
2 Les propositions coordonnées
Les propositions sont coordonnées lorsqu'elles sont reliées par une conjonction de coordination (mais, ou, et, donc, or, ni, car) ou un adverbe de liaison (cependant, puis, en effet…).
D'Artagnan la retint par son peignoir de fine toile des Indes pour implorer son pardon mais elle, d'un mouvement puissant et résolu, elle essaya de fuir.
Alexandre Dumas, ibid.
3 Les propositions subordonnées
Une proposition est subordonnée lorsqu'elle est reliée à une autre proposition, appelée proposition principale, par un mot subordonnant. Il s'agit le plus souvent d'une conjonction de subordination ou d'un pronom relatif.
La proposition subordonnée ne peut exister sans la proposition principale.
Il recula, [comme il eût fait à l'approche d'un serpent] [qui eût rampé vers lui].
Alexandre Dumas, ibid.
[Dans cette phrase, il y a trois propositions, dont deux propositions subordonnées (délimitées par les crochets). L'une est introduite par la conjonction de subordination comme, l'autre par le pronom relatif qui.]
Zoom
Connaître les différentes propositions subordonnées
Voici un schéma répertoriant les différentes propositions subordonnées selon leur fonction dans la phrase.
