En bref Lorsqu'une matière brûle, on dit qu'elle subit une combustion. Il s'agit d'une transformation chimique particulière.
ILes combustions
Pour qu'une combustion se produise, il faut réunir simultanément trois éléments :
− un corps capable de brûler : un combustible ;
− un corps capable de faire brûler : un comburant (souvent le dioxygène de l'air) ;
− une source d'énergie qui permet d'initier la combustion (flamme, étincelle), puis de l'entretenir.
À noter
S'il manque un de ces éléments (ou s'ils sont séparés), aucune combustion ne peut se produire.
Exemple : quand une bougie brûle dans l'air, de la matière blanche disparaît : c'est le combustible. La combustion de la bougie nécessite la présence d'un comburant : le dioxygène de l'air. Sans flamme, la bougie ne brûle pas.
Lors d'une combustion, de l'énergie est libérée sous forme de chaleur (énergie thermique) et sous forme de lumière (énergie rayonnante).
Lorsqu'un corps subit une combustion complète, ses molécules réagissent avec le dioxygène pour former du dioxyde de carbone et de l'eau.
Les combustions sont des transformations chimiques, elles peuvent donc être modélisées par une équation de réaction chimique.
À noter
Lorsque la quantité de dioxygène est insuffisante, on parle de combustion incomplète.
Exemple : combustion du méthane : CH4(g) + 2 O2(g) → CO2(g) + 2 H2O(ℓ)
IILes dangers des combustions
Les combustions sont dangereuses. Elles peuvent conduire à un incendie, une explosion, une intoxication ou une asphyxie.
Lors d'une combustion incomplète, il se forme en plus du dioxyde de carbone et de l'eau, des particules solides noires de carbone et un gaz inodore, incolore et très toxique : le monoxyde de carbone. Les intoxications au monoxyde de carbone peuvent être fatales.
Il existe également des combustions explosives. Les flammes très rapides sont accompagnées d'une onde de choc destructrice, donc très dangereuse.
Réalisées à grande échelle, notamment dans l'industrie, les combustions produisent une énorme quantité de dioxyde de carbone qui est le principal responsable du réchauffement climatique.
Méthode
Connaître les réactions de combustion
L'alcool à brûler est utilisé pour les réchauds à fondue. Il est principalement constitué d'éthanol de formule C2H6O.
1 Indiquer les noms des réactifs et des produits de la combustion complète de l'alcool à brûler dans l'air.
2 Identifier le combustible et le comburant.
3 Lors des fondues savoyardes, selon la manière dont le brûleur est ouvert, on peut observer la formation d'un dépôt noir sur le fond du caquelon dans lequel on place le fromage à faire fondre.
De quoi est constitué ce dépôt noir ?
4 Quelle est l'origine de ce dépôt noir ?
5 Quel(s) risque(s) encourent les utilisateurs quand un dépôt noir apparaît sur le caquelon ?
6 Comment peuvent-ils éviter ce risque ?
Conseils
1 Souviens-toi que les produits sont toujours les mêmes lors d'une combustion complète.
4 Souviens-toi qu'un certain type de combustion produit un solide noir et un gaz toxique.
Solution
1 Lors de la combustion complète de l'alcool à brûler, l'éthanol et le dioxygène de l'air vont réagir ensemble pour former du dioxyde de carbone et de l'eau. Les réactifs sont l'éthanol et le dioxygène, les produits sont le dioxyde de carbone et l'eau.
2 Un combustible est un corps capable de brûler, il s'agit ici de l'éthanol.
Un comburant est un corps capable de faire brûler, il s'agit ici du dioxygène.
3 Le dépôt noir est constitué de particules solides de carbone.
4 Ce dépôt noir est formé par la combustion incomplète de l'éthanol.
5 Lors d'une combustion incomplète, un gaz toxique est formé : le monoxyde de carbone. Les utilisateurs risquent une intoxication voire une asphyxie à utiliser le brûleur ainsi.
6 Pour éviter d'être intoxiqués les utilisateurs doivent aérer la pièce et fournir plus de dioxygène à la combustion ou éteindre le brûleur.