En bref L'activité interne du globe engendre la tectonique des plaques et façonne la surface de la Terre. Certaines manifestations de cette activité représentent une menace pour l'homme, qui tente de les prévoir pour s'en protéger.

ILa dynamique interne du globe modifie l'environnement de l'homme

Les séismes, éruptions volcaniques, tsunamis… sont les témoins de l'activité interne du globe. Toujours brutaux, parfois meurtriers, ils peuvent profondément bouleverser l'environnement de l'homme. Les connaissances scientifiques permettent de mieux comprendre ces événements géologiques.

Ces événements se produisent majoritairement dans des zones précises de la surface du globe : aux limites des plaques lithosphériques. Des phénomènes géologiques profonds créent des mouvements de plaques avec pour conséquence des ruptures des roches de surface et des séismes. Par ailleurs, l'arrivée en surface de roche en fusion (magma) conduit à l'activité volcanique de la planète.

IILa prévention des risques

Les géologues parviennent à estimer les risques géologiques. La surveillance des zones à risque par les observatoires scientifiques, l'éducation des populations vivant dans ces zones et la réactivité des Pouvoirs publics sont les moyens mis en place par les sociétés développées pour limiter les impacts négatifs.

Méthode

Prévoir la survenue d'une éruption volcanique

Avant une éruption volcanique, avec la remontée du magma vers la surface, l'édifice volcanique gonfle. Sous la pression croissante du magma, les roches se rompent en profondeur, provoquant des séismes.

Doc Mesures réalisées autour d'un volcan de l'île de la Réunion

Nombre de séismes (a) et élargissement d'une fissure (b) précédant l'éruption du 20 juillet 2006 au piton de la Fournaise. Ces relevés ont été mesurés à l'aide de ­sismomètres et de distancemètres répartis autour du volcan.

a. Évolution du nombre de séismes

b. Élargissement d'une fissure

À l'aide du document, expliquer comment les scientifiques parviennent à prévoir la survenue d'une éruption volcanique.

Conseils

Étape 1 Relève les informations fournies par chaque document.

Étape 2 Réponds à la question en reliant les informations tirées des documents.

SOLUTION

Étape 1 On voit que le nombre de séismes mesurés par jour ainsi que l'élargissement d'une fissure du volcan augmentent au fur et à mesure que l'on s'approche de la date de l'éruption du volcan, le 20 juillet 2006.

Étape 2 Avant une éruption volcanique, l'augmentation du nombre de séismes peut traduire la remontée de magma faisant rompre la roche en profondeur ; l'élargissement de fissures peut s'expliquer par le gonflement de l'édifice volcanique.

L'ensemble de ces signaux permet aux scientifiques de prévoir l'imminence d'une éruption volcanique et de donner l'alerte.