Une onde électromagnétique permet de transmettre des informations : c'est pourquoi les ondes sont présentes tout autour de nous et dans tous les domaines. Dans la vie courante, on trouve de nombreuses sources et détecteurs d'ondes électromagnétiques :
les télécommandes (TV, DVD, etc.) ;
les détecteurs de présence (allumage automatique, alarme, etc.) ;
les lecteurs de badges (RFID, portail, lecteur de code-barres, carte bancaire) ;
la téléphonie et la radio (smartphone, internet, TV).
Le schéma suivant donne des exemples d'utilisation de quelques longueurs d'onde :
EXEMPLE
En France, les opérateurs de téléphonie mobile ont chacun un domaine de longueur d'onde qui leur est propre :
