L'adjectif qualificatif sert à donner des précisions sur un nom. En anglais, il ne s'accorde ni en genre ni en nombre avec le nom auquel il se rapporte.
I L'ordre des adjectifs
Les adjectifs épithètes sont toujours placés avant le nom. Les adjectifs d'opinion (jugement personnel) viennent en premier, suivis des adjectifs de description (caractéristiques objectives).
Emma Stone is a famous American actress.
Les adjectifs de description obéissent également à un ordre donné :
À noter
Pour mémoriser l'ordre des adjectifs de description, retenez le moyen mnémotechnique TAFCOM.
Lorsque deux adjectifs sont du même type, ils sont reliés par and.
a red and white flag
II La formation des adjectifs
1 Les adjectifs en -ed et en -ing
De nombreux adjectifs sont construits à partir de verbes auxquels on ajoute le suffixe -ing ou -ed.
Quelques adjectifs à ne pas confondre :
| -ing | -ed | |||
| annoying boring embarrassing exciting frightening shocking surprising | agaçant ennuyeux gênant excitant effrayant choquant surprenant | annoyed bored embarrassed excited frightened shocked surprised | contrarié qui s'ennuie gêné excité effrayé choqué surpris | |
2 Les adjectifs composés
Un adjectif composé est formé de deux mots ou plus, séparés par un tiret. Le premier mot sert à donner une précision sur le second.
I would like to live in an English-speaking country.
J'aimerais habiter dans un pays anglophone.
Les principales constructions :
| Formation | Exemples |
| adjectif + verbe + -ing | easy-going (facile à vivre) |
| adverbe + verbe + -ed | well-dressed (bien habillé) |
| nom + verbe + -ing | time-consuming (chronophage) |
| nom + adjectif | smoke-free (non-fumeur) |
| adjectif + nom (au sing.) | full-length (en version intégrale) |
| adjectif + nom* (au sing.) + -ed * Dans ce cas, le nom appartient généralement au lexique du corps. | blue-eyed (aux yeux bleus) long-toothed (aux dents longues) |
On peut également transformer un complément du nom (of…) exprimant l'âge, la durée ou la distance en adjectif composé. Attention, tous les termes passent au singulier (et il ne faut pas oublier le ou les tirets).
a child of two years old → a two-year-old kid (un enfant de deux ans)
a break of three weeks → a three-week break (une pause de trois semaines)
a walk of five kilometres → a five-kilometre walk (une marche de 5 km)
Zoom
Quelques suffixes à connaître
Connaître le sens des principaux suffixes qui forment certains adjectifs aide à comprendre le sens des mots inconnus.
