En bref Les élargissements successifs ont certes permis d'intégrer des États très développés (pays scandinaves), mais aussi d'autres moins avancés (pays du Sud). À partir de 2004, ce sont des pays de l'Est très en retard qui intègrent l'Union. Des politiques d'aménagement sont donc indispensables.
IUne Europe, des territoires
1 Un centre ou des centres ?
Le territoire européen s'organise autour d'un cœur, l'Europe du Nord-Ouest et, en son sein, la mégalopole européenne, dorsale rhénane à haut niveau de vie et d'activité, flanquée de deux villes mondiales, Londres (hors UE) et Paris.
Irriguée par un réseau de communication ultramoderne, la mégalopole européenne et les villes mondiales concentrent les activités et les fonctions de commandement de niveau mondial. Les capitales institutionnelles de l'UE s'y localisent : Bruxelles, Strasbourg, Luxembourg, Francfort.
2 Des périphéries
Les périphéries du Sud (Espagne, Portugal, Italie du Sud, Grèce) ont certes convergé vers les niveaux du Nord-Ouest, mais la crise économique et celle de la dette, puis celle liée à la COVID-19 les touchent à nouveau fortement. Le PIB/hab. grec en 2019 est toujours inférieur d'un tiers à celui de 2008 !
L'intégration dans l'Union des périphéries orientales, avec près d'un demi-siècle de régime socialiste, leur a donné dix années de rattrapage et la crise de la dette les a moins touchés que l'Europe du Sud. Le PIB/hab. polonais a ainsi été multiplié par 2,4 depuis son adhésion.
IILes politiques territoriales de l'Union européenne
1 Des politiques de cohésion et d'appartenance
Les politiques territoriales de l'UE ont dû faire face à ce défi redoutable d'un territoire dont les élargissements ont accru les inégalités. D'où la mise en place de politiques de cohésion territoriale et de convergence, dont le Fonds de cohésion et le FEDER sont les instruments privilégiés.
Mot clé
Le FEDER est le Fonds européen de développement régional.
Ces politiques traduisent l'appartenance de la France au projet européen. L'Union a ainsi investi 27,3 Mds € dans les régions françaises pour la période 2014-2020 sur 351 Mds € de fonds structurels et d'investissement (FSI) européens.
2 Des politiques de convergence et d'urgence
Mais ce sont les pays périphériques, d'Europe méridionale, et plus encore orientale qui ont le plus reçu d'aides européennes : pour 2014-2020, 77,5 Mds € pour la Pologne. Le développement y a donc été très rapide.
La crise de la dette récente a aussi été l'occasion de politiques européennes de soutien d'urgence aux États en difficultés. Le plan de relance post-COVID de 2020 accorde 65 Mds € à l'Italie, 59 Mds € à l'Espagne.
Zoom
Les niveaux d'éligibilité aux FSI européens
Les inégalités territoriales nord/sud et est/ouest guident la répartition des fonds structurels européens.
Mais des disparités existent aussi à d'autres échelles. Les métropoles sont plus développées que leurs périphéries plus rurales. Les quartiers d'une même ville peuvent montrer des inégalités plus criantes encore.