Certains couples rencontrent des difficultés à procréer en raison de problèmes de stérilité ou d'infertilité. Des solutions existent, comme l'utilisation d'hormones qui agissent sur le fonctionnement de l'appareil reproducteur.
I Les causes de stérilité ou d'infertilité
Mots clés
• Stérilité : impossibilité irréversible de procréer.
• Infertilité : difficulté à avoir un enfant ; la procréation assistée peut être une solution.
Dans un couple, l'homme ou la femme peut présenter des signes d'infertilité ou de stérilité empêchant la procréation.
Les causes peuvent être diverses :
– chez l'homme : pas ou trop peu de spermatozoïdes produits, spermatozoïdes pas assez mobiles… ;
– chez la femme : absence d'ovulation, obstruction des trompes, dérèglement de la production d'hormones sexuelles…
II Des méthodes pour aider à la procréation
L'insémination artificielle consiste à déposer des spermatozoïdes à l'intérieur de l'utérus. Elle favorise la rencontre des gamètes.
La stimulation ovarienne consiste à stimuler les follicules et à déclencher l'ovulation par injection d'hormones. Ces hormones miment l'action de la FSH et de la LH. Elles permettent le développement des follicules et de la muqueuse utérine et préparent l'utérus à l'implantation de l'embryon.
La Fivete (fécondation in vitro et transfert d'embryon) consiste à prélever un ou plusieurs ovocytes dans l'ovaire, puis d'effectuer la fécondation entre l'ovule et le spermatozoïde dans une éprouvette (in vitro). Un (ou plusieurs embryons est ensuite replacé dans l'utérus de la femme où il poursuit son développement.
Doc Les différentes étapes de la Fivete
Une stimulation ovarienne est en général effectuée préalablement.
Méthode
Diagnostiquer une infertilité
Un couple n'arrivant pas à procréer consulte un médecin qui prescrit alors une radiographie de l'utérus et des trompes.
Doc 1 Radiographie de l'utérus et des trompes d'une personne fertile (à gauche) et de la patiente (à droite)
Un produit de contraste est administré dans l'utérus afin de distinguer le col de l'utérus, la cavité utérine et les trompes. Les ovaires n'apparaissent pas sur ces radiographies, mais ils sont bien présents dans les deux cas.
Identifier la cause d'infertilité qui se pose pour ce couple et proposer, si cela est possible, une solution pour résoudre leur problème.
Conseils
Étape 1 Observer et comparer les différentes structures de l'appareil reproducteur chez les deux personnes.
Étape 2 En déduire le problème qui peut ressortir de ces différences, en mettant vos observations en relation avec vos connaissances.
Étape 3 Indiquer une solution qui pourrait pallier le problème d'infertilité.
Solution
Étape 1 L'appareil reproducteur de la personne fertile est constitué de deux trompes reliées à l'utérus et au vagin. Chez la patiente, les trompes semblent absentes.
Étape 2 Cela nous indique que les trompes sont bouchées et empêchent le produit de contraste de circuler. Les trompes permettent le passage des spermatozoïdes jusqu'à l'ovule, puis, une fois la fécondation réalisée, le passage de l'embryon jusqu'à l'utérus. Si une ou les deux trompes sont bouchées, les spermatozoïdes ne peuvent atteindre l'ovule et donc le féconder.
Étape 3 La patiente peut avoir recours à une Fivete. La fécondation est effectuée in vitro, puis l'embryon réimplanté dans l'utérus.