La conservation de l'énergie et le rendement énergétique

Une dissipation d'énergie correspond à un transfert thermique : l'énergie perdue va chauffer l'appareil ou l'atmosphère.

Au cours d'une conversion, l'énergie se conserve : l'énergie utilisée est la somme des énergies produites. Dans le schéma précédent, l'énergie absorbée = l'énergie utile + l'énergie perdue.

Le rendement d'un convertisseur r ou η est le rapport de l'énergie utile sur l'énergie absorbée depuis le réservoir : r = η = $\frac{E_{utile }}{E_{absorbée}}$. Il s'exprime en pourcentage et sans unité car c'est un rapport de deux grandeurs identiques (deux énergies).