Structure d'une fibre otique
Une fibre optique est un fil dont le cœur, très fin, a la propriété de conduire la lumière et sert pour la transmission de données numériques. Le signal lumineux est capable de transmettre une grande quantité d'information, supérieure à celle transmise par les câbles coaxiaux.
La fibre optique est un guide d'onde qui exploite les propriétés réfractrices de la lumière. Le cœur de la fibre, en verre de silice, possède un indice de réfraction légèrement plus élevé que celui du verre constituant la gaine.
Lorsqu'un rayon lumineux entre dans la fibre au point A avec un angle adéquat, il est donc réfracté, puis il subit une série de réflexions totales en B, C, etc. Ce rayon se propage alors jusqu'à l'autre extrémité de la fibre optique sans perte, en empruntant un parcours en zigzag.
Propagation d'un rayon lumineux dans une fibre optique