A L'atome
aDéfinition et structure
Un atome est une entité chimique électriquement neutre. Il est constitué d'un noyau et d'un nuage électronique (dans lequel gravitent les électrons).
Remarques
La masse de l'atome est sensiblement celle du noyau.
L'atome est essentiellement constitué de vide.
Les particules constituant le noyau sont appelées nucléons. Leur nombre est symbolisé par la lettre A. Elles sont de deux sortes :
les protons, de charge positive, dont le nombre est symbolisé par la lettre Z ;
les neutrons, électriquement neutres, dont le nombre est A – Z.
Les électrons du nuage électronique ont quant à eux une charge négative. Il y a autant d'électrons que de protons (soit Z), c'est pourquoi l'atome est électriquement neutre.
Les électrons sont répartis sur différentes couches désignées par les lettres K, L, M, etc. :
il y a (2 × 12) soit 2 électrons au maximum sur la couche K ;
il y a (2 × 22) soit 8 électrons au maximum sur la couche L ;
il y a (2 × 32) soit 8 électrons au maximum sur la couche M ;
etc.
bOrdres de grandeur
Les ordres de grandeur sont :
10–10 m environ pour le diamètre d'un atome ;
10–15 m environ pour le diamètre d'un noyau, ce qui signifie qu'il est 100 000 fois plus petit que l'atome.
La masse du proton est à peu près égale à celle du neutron et vaut environ 1 800 fois la masse de l'électron
cNotation
Le symbole d'un atome est une lettre majuscule éventuellement suivie d'une lettre minuscule.
Exemples
C est le symbole de l'atome de carbone, O celui de l'atome d'oxygène et Li celui de l'atome de lithium.
La notation d'un noyau est complétée par l'indication du nombre de nucléons A (protons + neutrons) en haut à gauche et du numéro atomique Z (nombre de protons) en bas à gauche.
Exemples
; ; .
B L'ion
Un ion est un atome ou un groupe d'atomes qui a perdu ou gagné un ou plusieurs électrons :
si un atome perd des électrons (nombre de protons supérieur au nombre d'électrons), il devient un ion positif, appelé cation ;
à l'inverse, s'il gagne des électrons (nombre d'électrons supérieur au nombre de protons), il devient un ion négatif, appelé anion.
C La molécule
Une molécule est un groupement fini d'atomes liés par des liaisons covalentes. Elle est électriquement neutre.
DÉfinition
Une liaison covalente est une liaison entre deux atomes résultant de la mise en commun d'électrons d'une de leurs couches externes.
Le tableau suivant donne quelques exemples de molécules.
