La réponse immunitaire face à la grippe

Lors de l'infection, la réponse immunitaire innée aboutit à la production de cytokines inflammatoires qui sont responsables de la plupart des symptômes de la grippe. La réponse immunitaire spécifique consiste notamment en une induction de lymphocytes T cytotoxiques qui éliminent les cellules infectées et de lymphocytes B qui produisent des anticorps pour neutraliser le virus.

Les protéines de surface du virus ont une tendance à se transformer par modification de l'ARN viral lors de ses réplications. Cette instabilité structurale du virus complique la mise au point d'un vaccin et oblige les autorités sanitaires à réaliser un nouveau vaccin chaque année.