Définition
Les lipides sont des substances biologiques sans unité structurale bien définie. Ils sont insolubles dans l'eau mais pas dans les solvants organiques (éthanol, éther, etc.). Parmi les lipides, on trouve les acides gras, les triglycérides, les stérols, etc.
A Les acides gras
Un acide gras est un acide carboxylique constitué d'une chaîne de 4 à 28 atomes de carbone, en général en nombre pair. Il est à longue chaîne pour une longueur de 14 à 24 atomes de carbone et à très longue chaîne au-delà. On le note R—COOH.
Il peut être saturé et il n'y a alors que des liaisons simples :
acide palmitique : CH3(—CH2)14—COOH ;
acide stéarique : CH3(—CH2)16—COOH.
Il peut être insaturé avec une ou plusieurs doubles liaisons C=C :
acide oléique : CH3(—CH2)7—CH ═ CH(—CH2)7—COOH ;
acide α-linoléique : CH3(—CH2)3(—CH2—CH ═ CH)2(—CH2)7—COOH.
B Les triglycérides
Les lipides permettent de stocker de l'énergie dans le corps sous forme de triglycérides, qui sont le résultat de la réaction du glycérol CH2OH—CHOH—CH2OH avec trois acides gras R—COOH. On obtient alors un triester :
C Les stérols
Les stérols sont des lipides dont le noyau de base est représenté ci-contre. Ils sont considérés comme une sous-classe des stéroïdes.
