A Rappels
aDéfinition
La tension électrique s'exprime en volt de symbole V.
La tension électrique UAB entre deux points A et B est une grandeur algébrique.
La tension UAB est représentée sur le schéma par une flèche allant de B vers A.
bLa mesure avec un voltmètre
Pour mesurer la tension électrique UAB, on utilise un voltmètre placé en dérivation du dipôle AB : la borne « V » du voltmètre est connectée en A et la borne « com » est connectée en B.
Remarque
Il faut bien prêter attention au branchement des appareils de mesure, sinon ils risquent d'être dégradés.
La tension UBA entre le point B et le point A est l'opposé de la tension UAB. UBA = –UAB.
La tension aux bornes d'un fil électrique est toujours nulle.
Si l'on branche le voltmètre à l'envers, on mesure une tension opposée.
Le voltmètre mesure la valeur efficace de la tension. Il faut choisir au départ le calibre le plus grand pour ne pas abimer l'appareil de mesure.
B La loi des mailles
Dans un circuit électrique, une maille est un chemin permettant aux électrons libres de se déplacer et d'effectuer un tour complet (c'est-à-dire de partir d'un point et de pouvoir y revenir).
Dans un circuit en série, il n'y a qu'une seule maille, alors qu'on en trouve plusieurs dans les circuits en dérivation.
Dans une maille, la somme algébrique des tensions est nulle. On peut écrire ici : U1 + U2 + U3 – U4 = 0, soit UAB + UBC + UCD – UAD = 0.
EXEMPLE
Si U1 = UAB = 3,0 V, U2 = UBC = 5,0 V et U3 = UCD = 2,0 V alors U4 = U1 + U2 + U3 = 10 V.
Cette relation permet de trouver facilement une tension inconnue dans un circuit.