La tension de sortie d'un redressement est positive mais non continue. On utilise un dipôle capacitif, le condensateur, capable de stocker de l'énergie, afin de lisser cette tension en diminuant l'ondulation pour la rendre presque continue. On branche le condensateur C en parallèle sur le dipôle résistif R.
Attention
Certains condensateurs sont polarisés, c'est-à-dire qu'ils ont un sens de branchement
La capacité C d'un condensateur s'exprime en farad (F). On utilise plutôt les sous-multiples : le microfarad (1 µF = 10–6F), le nanofarad (1 nF = 10–9F) et le picofarad (1 pF = 10–12F).
La tension moyenne augmente avec la capacité C du condensateur. Plus la capacité du condensateur est élevée, plus le taux d'ondulation diminue :
Remarque
En électronique, on utilise des tensions continues sans ondulation : on complète alors le circuit avec un régulateur.