Au sens économique, le marché du travail désigne le marché théorique où se rencontrent l'offre et la demande de travail :
l'offre de travail est faite par les salariés et les personnes à la recherche d'un emploi ;
la demande de travail est exprimée par les entreprises pour couvrir leurs besoins en main-d'œuvre nécessaire à la production de biens et de services.
A Les déterminants de l'offre de travail
Plusieurs facteurs peuvent influencer l'offre de travail qui provient des ménages :
l'allongement de la durée de la scolarité ;
l'attractivité des postes proposés ;
le niveau de la rémunération et les avantages sociaux (primes, 13e mois, congés…) ;
l'arbitrage personnel entre travail et temps libre.
B Les déterminants de la demande de travail
La demande de travail qui provient des entreprises peut varier selon plusieurs facteurs :
la démographie : population active, taux d'activité ;
Mots-clÉs
La population active regroupe la population active occupée (appelée aussi « population active ayant un emploi ») et les chômeurs.
Le taux d'activité est le rapport entre le nombre d'actifs (actifs occupés et chômeurs) et l'ensemble de la population correspondante.
la durée du travail ;
les anticipations sur la production à venir ;
les contraintes légales (salaires minimums, charges sociales, Code du travail, réglementation du travail et de la sécurité, négociation collective…) ;
la combinaison des facteurs de production (capital, travail) avec la recherche de la productivité optimale.
Le chômage résulte d'un déséquilibre de l'offre et de la demande sur le marché du travail.