Depuis l’Antiquité, les hommes se sont réunis dans des espaces dédiés pour assister à des représentations théâtrales. Le théâtre est un art, un spectacle vivant, qui n’a jamais cessé de se renouveler.
6Le théâtre dans tous ses états
1Aux origines du théâtre
ALa tragédie grecque
- La tragédie grecque a émergé au Ve siècle avant notre ère. Ces drames théâtraux étaient présentés lors des grandes fêtes religieuses en l'honneur du dieu Dionysos. Écrites par des dramaturges tels qu'Eschyle, Sophocle et Euripide, les pièces de tragédie grecque abordent des thèmes sérieux, souvent tirés de la mythologie, et mettent en scène des personnages de haut rang (roi, reine, dieu, déesse, empereur…) confrontés à des dilemmes moraux intenses, au destin ainsi qu’à la fatalité.
- Les acteurs sont tous des hommes, masqués et costumés, qui participent aux chœurs chantés et dansés. Ces représentations, jouées dans des théâtres en plein air (comme le Théâtre de Dionysos à Athènes), rassemblent la communauté pour réfléchir sur des questions politiques et humaines.
BLa comédie
Le théâtre comique apparaît chez les Romains au IIIe siècle avant notre ère. La grande figure de ce nouveau genre est l’auteur Plaute. Il met en scène des personnages très différents : essentiellement des maîtres et des esclaves qui s’affrontent dans des événements de la vie quotidienne ou encore le vieillard avare, la jeune femme frivole… Les grands principes de la tragédie grecque sont abandonnés.
2Le théâtre classique
AComédie et tragédie au XVIIe siècle
- Au XVIIe siècle, la tragédie et la comédie classique ont atteint leur apogée en France, principalement sous l'influence de dramaturges tels que Pierre Corneille et Jean Racine pour la tragédie, et Molière pour la comédie.
- La tragédie classique se caractérise par des sujets nobles et héroïques, des règles strictes de composition et une recherche de l'idéal esthétique.
Info
Corneille, avec des œuvres comme Le Cid, explore les conflits moraux et les passions humaines. Racine, quant à lui, se distingue par la puissance de ses passions tragiques, comme dans Phèdre ou Andromaque.
- En revanche, la comédie classique, représentée de manière emblématique par Molière, se concentre sur des sujets de la vie quotidienne, souvent ridiculisant les vices et les travers de la société.
Info
Des pièces telles que L'École des femmes ou Le Misanthrope dépeignent les faiblesses humaines à travers le rire tout en respectant les règles de bienséance.
- Ainsi, la tragédie et la comédie classique du XVIIe siècle en France ont défini les normes esthétiques du théâtre de l'époque, marquant une période majeure dans l'histoire du théâtre français.
3Les grandes règles du théâtre classique
- La règle des trois unités au XVIIe siècle exigeait l'unité de temps, de lieu, et d'action dans le théâtre classique. Les tragédies et comédies devaient se dérouler en un lieu, sur une durée limitée, et présenter une seule intrigue.
- Au XVIIe siècle, la règle de vraisemblance demandait que les actions des personnages soient crédibles, tandis que la règle de bienséance exigeait le respect des normes morales et sociales, évitant des représentations choquantes (pas de mort sur scène, par exemple).
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La catharsis
Dans la tragédie grecque, la catharsis se réfère à un processus de purification émotionnelle et intellectuelle que le spectateur expérimente en réaction aux événements dramatiques représentés sur scène. Cette purification est souvent associée à la libération des émotions telles que la pitié et la terreur, permettent au spectateur de trouver un soulagement et une clarté après avoir vécu intensément les tourments des personnages tragiques.