La décentralisation de 1982 a eu un impact très important sur l'organisation de la politique sociale. Elle a modifié le rôle et la place de certains acteurs pour en impliquer et en responsabiliser d'autres davantage. En effet, cette réorganisation du pouvoir a été entreprise à partir du constat de l'incapacité du pouvoir central à diriger et en même temps à analyser les besoins pour chaque territoire. De ce fait, les acteurs institutionnels de la région ont pu faire valoir leurs compétences liées à la connaissance de leur secteur géographique, tant pour identifier et mesurer les besoins de la population que pour évaluer la politique en vigueur.
Du pouvoir central à l'échelon le plus local, chaque niveau dispose d'attributions et de pouvoirs lui permettant d'accomplir sa mission. La collaboration et la coopération de tous les acteurs sont essentielles.
Les ministères et directions régionales et départementales de la Cohésion sociale des territoires et des Affaires sanitaires et sociales, ainsi que la direction de la Protection judiciaire de la jeunesse, pilotent la politique sociale en vigueur. Ils collaborent activement avec l'ensemble des organismes de la Sécurité sociale pour appliquer la réglementation.
Selon les publics ciblés, il existe également des organismes et services dédiés, tels que :
le centre communal d'action sociale et le centre social, qui accueillent les personnes potentiellement en situation de précarité, de pauvreté et d'exclusion sociale ;
l'aide sociale à l'enfance, qui veille au bien-être et à la protection de l'enfance ;
la protection maternelle et infantile, qui assure le suivi et la prévention des grossesses, de la maternité et de l'évolution des enfants de la naissance jusqu'à l'âge de 6 ans ;
la mission locale, qui est un espace dédié aux jeunes de 16 à 25 dans le cadre de l'accompagnement à l'insertion professionnelle.