Les déterminants du vote

► L’écologie électorale vise à établir des corrélations entre les préférences électorales et les caractéristiques économiques, démographiques, culturelles et religieuses d’un espace donné.

► Les approches historiques insistent sur le rôle des événements historiques (la Révolution française, par exemple) comme marqueurs des préférences idéologiques de certaines régions.

► De nombreuses enquêtes sociologiques ont permis de mettre en évidence des « variables lourdes » du comportement électoral*. Il ne s’agit pas d’établir des relations mécaniques et absolues mais de constater des régularités statistiques.

► L’impact de ces variables sur le vote évolue. Aujourd’hui, l’appartenance socioprofessionnelle et la religion seraient les variables les plus prédictives du vote.

► Depuis les années 1970, de nombreuses études mettent en évidence une volatilité accrue des comportements électoraux, qui deviendraient de moins en moins prévisibles.

► Sous les effets des transformations structurelles de la société (élévation du niveau de diplôme, féminisation de la population active, etc.), les variables dites lourdes du vote n’auraient plus la même portée explicative.

► Pour certains, il faut y voir l’émergence d’un électeur nouveau, dont les comportements seraient essentiellement déterminés par une logique de rationalité.

► L’électeur, affranchi de l’influence de ses groupes d’appartenance, adapterait son comportement à chaque élection en cherchant à maximiser son intérêt.

► Son choix résulterait donc d’un calcul coûts-avantages établi en fonction de l’offre électorale (candidats, programmes) et des enjeux de l’élection (nationaux, locaux).

► Ces approches accordent donc une plus grande liberté à l’électeur dans la formulation de ses choix et dans sa capacité à construire un vote sur enjeu*.