Ils sont réalisés en complément de l'activité principale ou secondaire et permettent à l'entreprise de se développer ou de se distinguer de la concurrence.
En marketing, l'offre principale équivaut à un produit ou un service qui répond au besoin de base d'un consommateur. L'offre associée représente des produits ou services qui s'additionnent à l'offre principale lui permettant de se différencier par rapport aux concurrents, par exemple, le service après-vente (SAV), les modalités de livraison, les produits accessoires, etc.
Ainsi Renault, dont l'activité principale est la construction automobile, propose à ses clients des services associés tels que le financement (offre de crédits), la location de véhicules, des contrats d'entretien, la gestion des parcs automobiles des entreprises…