A Les échanges de marchandises

Malgré une forte diminution en 2008 et 2020, les échanges de marchandises sont croissants à l'échelle de la planète. Ils suivent une évolution parallèle au PIB mondial (+10 % 2018).

Cela s'explique par la diminution des coûts de transport sur de nombreuses années malgré une hausse récente du coût de l'énergie, par le déploiement de réseaux physiques et virtuels de communication à l'échelle de la planète.

Les échanges de marchandises restent cependant très soutenus même si on observe depuis la guerre russe en Ukraine une recomposition des flux d’échanges entre partenaires commerciaux. Ils sont toujours très polarisés autour de l’Amérique du Nord, l’Europe et l’Asie.

B La chaîne de valeur mondiale

Tous les pays ne participent pas à la même hauteur à la mondialisation. On assiste à la mise en place d'une division internationale de travail où certaines régions du monde fournissent les matières premières pour produire des biens conçus dans d'autres régions du monde. Un phénomène nouveau est observé : les entreprises chinoises s'internationalisent avec des filiales étrangères, comme l'ont fait plus tôt les entreprises occidentales à la fin des années 1970.

Aujourd'hui, les firmes transnationales ont internationalisé leurs processus de production. Elles ont optimisé leurs coûts en produisant des composants du produit final là où elles en tirent avantage. On parle d'internationalisation de la chaîne de valeur. Ainsi, les spécialisations ne se font plus tant sur l'échange de marchandises mais sur les produits semi-finis qui s'échangent entre filiales. Une large part des échanges de produits semi-finis échappe ainsi au comptage statistique des flux de marchandises. La valeur ajoutée est captée par certains pays qui conservent encore une avance technologique sur d'autres.

<pclass="puce">La guerre de la Russie contre l'Ukraine et les difficultés d'approvisionnement liées à la pandémie de Covid en Chine poussent les pays industrialisés à repenser leurs politiques industrielles pour avoir plus d'autonomie stratégique. Ainsi, certaines activités sont relocalisées tandis que d'autres sont reconstruites sur le sol national grâce à des investissements publics ou privés. Par exemple, la société STMicroélectronics construit des usines géantes en Isère pour produire des semi-conducteurs et diminuer la dépendance européenne aux productions asiatiques ou américaines.

Parallèlement à cette évolution, les entreprises ont externalisé leurs services et il y a une forte augmentation des flux d'échanges de services auprès des entreprises. Cette croissance s'accompagne d'une augmentation des flux d'échanges numériques.

C Les flux commerciaux

Les flux commerciaux entre les pays du Sud en voie de développement sont relativement stables depuis 2012 (environ 52 %). Le reste de leurs échanges s'effectue avec les pays industriels développés (48 % de leur commerce).

De ce fait, ce groupe de pays a vu son commerce de marchandises se contracter plus fortement que la moyenne mondiale pendant la pandémie en 2020 (-12 % PMA contre +9 % Monde). Ils représentent en tout 44 % du commerce mondial. En 2020, c’est le secteur du textile qui génère la plus forte croissance de flux de produits manufacturés. Alors que sur 12 ans, entre 2008 et 2020, c’est le secteur pharmaceutique qui s’est le plus internationalisé au rythme d’environ 4,2 % par an. La chaîne de valeur des entreprises pharmaceutiques est devenue internationale pour maintenir les marges en faisant baisser les coûts de production des produits suite à la généralisation des médicaments génériques sur les marchés européens. La sécurité des approvisionnements des détaillants repose alors sur l'existence de stocks de sécurité intermédiaires.

Le commerce mondial reste globalement dominé par les anciens pays industriels mais de nouvelles puissances industrielles contestent leur rang. Ainsi, la Chine est devenue le premier exportateur mondial de marchandises. Les États-Unis sont le premier importateur. Les 10 premiers représentent plus de 50 % du commerce mondial.

La France est la 5^e puissance commerciale. Ses principaux partenaires sont :

En 2022, la balance des transactions courantes de la France est globalement déficitaire car le solde de la balance des invisibles est excédentaire mais il ne compense pas le déficit de la balance commerciale. L'augmentation du prix des hydrocarbures accentue fortement le déficit de la balance commerciale.

D Les investissements directs étrangers

L'internationalisation des chaînes de valeurs par les firmes multinationales (FMN) ou transnationales (FTN) s'accompagne aussi de flux d'investissement à l'échelle de la planète pour constituer des réseaux de filiales dans les pays qui sont attractifs, soit en raison de la taille de leur marché intérieur, soit en raison de la qualification élevée de leur main-d'œuvre, soit en raison des faibles coûts de production liés à des ressources abondantes ou à une main-d'œuvre peu chère. Actuellement, la France est en Europe l'un des pays les plus attractifs pour les investissements direct étrangers (IDE).

Les investissements directs étrangers (IDE) ont des effets contrastés sur les économies nationales. Ils augmentent la sensibilité et la dépendance de l'économie des pays qui les reçoivent aux variations de la conjoncture internationale. Cela exacerbe les rivalités nationales, ce qui est source de tensions géopolitiques entre nations rivales, comme c'est actuellement le cas entre les États-Unis, dont la balance commerciale est largement déficitaire, et la Chine. Lorsque les flux entrants sont croissants, les possibilités de financement des investissements augmentent, mais lorsque le mouvement est contraire, cela a un effet négatif sur le PIB et sur l'emploi.

Les gouvernements des nations rivales sont alors tentés de protéger leurs emplois industriels, leurs marchés intérieurs et les secteurs stratégiques en mettant en place des mesures protectionnistes et un contrôle des IDE. Aujourd'hui, après un mouvement de grande ampleur, on assiste à un mouvement balbutiant de relocalisation des activités et à une contraction des IDE dans le monde.