Quels principes un État doit-il respecter pour être considéré comme démocratique ?
1 Les caractéristiques d’une démocratie
► La séparation des trois pouvoirs législatif, exécutif et judiciaire, la fréquente consultation du peuple et le pluralisme politique (l’existence de plusieurs partis politiques) garantissent le fonctionnement démocratique d’un État.
► Le pouvoir est détenu ou contrôlé par le peuple, qui exerce sa souveraineté par le suffrage universel.
► Les citoyens bénéficient de l’égalité politique. Ils ont des droits et doivent respecter des devoirs.
2 Les régimes démocratiques
► Les démocraties directes ont aujourd’hui disparu au profit de démocraties représentatives.
► On parle de démocratie participative lorsque des dispositifs sont mis en place pour augmenter le rôle des citoyens dans la prise de décision (conseils de quartiers par exemple).
► Un « indice de démocratie » a été créé pour évaluer le niveau démocratique d’un pays. En 2015, la France a ainsi été classée au 27e rang mondial : par exemple, malgré les lois en faveur de la parité, la vie politique reste peu ouverte aux femmes.
3 Les régimes non démocratiques
► Les dictatures se caractérisent par la concentration des pouvoirs aux mains d’une personne (monarchie) ou de quelques personnes (oligarchie), par l’absence de consultation du peuple et d’alternance politique.
► Une république n’est pas nécessairement une démocratie. En République populaire de Chine, seul le Parti communiste est autorisé et des opposants politiques sont emprisonnés. À l’inverse, le Royaume-Uni est une monarchie parlementaire qui respecte les principes de la démocratie.
