Ensemble régional le plus riche au monde (PIB de 14 476 milliards d’euros en 2021), l’UE connaît pourtant un taux de croissance faible. Son économie a subi de profondes transformations depuis 30 ans.
IUn géant économique
1re puissance commerciale, l’UE compte pour 15 % des échanges de biens dans le monde, devant les États-Unis et la Chine. Le commerce intrazone est le plus important au monde et représente 61 % des volumes commerciaux de l’UE. Toutefois, la prééminence de l’UE recule au bénéfice des pays émergents.
chiffre clé
Sur les 100 premières FTN mondiales, 15 ont leur siège social dans un pays de l’UE.
L’UE compte aussi de grandes places financières (Francfort). Elle possède une monnaie commune (l’euro), utilisée par 20 pays membres et par 6 pays hors UE. La Croatie l’a adopté en 2023.
Les secteurs clés de l’UE sont l’industrie (automobile avec Volkswagen ou Renault, aéronautique avec Airbus) et l’agriculture. Toutefois, le secteur des services est le plus important notamment dans le domaine de la finance et des assurances.
IIUne puissance menacée
1 Une unité économique incomplète
Certains pays ne respectent pas les mesures émises par l’UE notamment pour l’application des critères de convergence liés à l’euro. La France et l’Italie dépassent, régulièrement, le seuil de 3 % du PIB pour leur déficit public annuel. La plupart des États européens sont très endettés.
L’UE n’a pas de politique industrielle et fiscale commune. Chaque État membre cherche à attirer les investisseurs à son unique profit. Certains pays sont des paradis fiscaux (Pays-Bas, Irlande) et d’autres ont une faible protection sociale (Roumanie, Pologne).
INFO +
Quelques chiffres clés sur l’UE
447 millions d’habitants
PIB (2020) : 1er Allemagne (3 806 Mds de $), 2e France (2 603), 3e Italie (1 886), 4e Espagne (1 281).
Les États les plus endettés (2021) : Grèce (193 % du PIB), Italie (150 %), Espagne (118 %), France (112,5 %) et Belgique (108 %).
2 Une économie de plus en plus concurrencée
Si elle recherche la compétitivité économique, l’UE est de plus en plus concurrencée par la montée des pays émergents. Dans le secteur industriel, de nombreuses entreprises ont choisi d’installer leurs centres de production dans les pays où la main-d’œuvre est moins coûteuse (ex. : H&M en Asie et en Éthiopie).
Dans le domaine numérique, malgré d’importants investissements, l’UE est en retard par rapport aux États-Unis et à la Chine. Malgré quelques entreprises de pointe (Capgemini, Spotify), certains projets ont tardé à voir le jour comme Galileo, qui concurrence le GPS américain depuis 2020.
Pour lutter contre la politique déloyale de certaines entreprises étrangères, l’UE a mis en place un système d’amendes, qui déplaît à certains de ses partenaires, comme les États-Unis.
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Apple a dû payer plus de 13 milliards d’euros d’amende à l’UE pour des impôts non payés.
Zoom
L’Allemagne, un territoire inégalement intégré dans la mondialisation
Le commerce extérieur de l’Allemagne est le premier de l’UE avec 1 200 milliards d’euros (2020). Avec un excédent de 178 milliards d’euros en 2021, sa balance commerciale est la plus importante de l’UE.
Mais tous les Länder ne profitent pas de la croissance allemande : les territoires de l’ex-RDA sont ceux qui rencontrent le plus de difficultés.