Politique et société en France sous la Deuxième République et le Second Empire

Le renversement de la monarchie de Juillet, en février 1848, intervient dans un contexte européen de conquête des libertés. En quelques jours, le régime monarchique de Louis-Philippe est renversé.

La victoire des républicains modérés aux élections d'avril 1848 met un terme au climat libéral et social des premiers mois. Les députés décident la fermeture des ateliers nationaux considérés comme des foyers de propagation des idées socialistes. Du 20 au 23 juin 1848, l'insurrection ouvrière qui s'ensuit est très durement réprimée.

Le Second Empire de Napoléon III limite sévèrement la liberté d'expression mais finit par se libéraliser quelque peu, devenant une monarchie parlementaire. Du temps de ce régime, la France se modernise à une vitesse accélérée.

De juillet 1870 à juin 1871, la France traverse l'une de ses pires épreuves. Le chancelier Bismarck parvient à trouver un prétexte diplomatique pour que Napoléon III déclare la guerre à la Prusse le 19 juillet 1870. En six semaines, la France perd de nombreuses batailles.